FIESTA DE LA CANDELARIA EN VENEZUELA

                      CRÓNICAS PRETÉRITAS

                      Por Donacio Cejas Padró

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               FIESTA DE LA CANDELARIA

               EN PUERTO ORDAZ – VENEZUELA-

En los años setenta del pasado siglo, la colonia de emigrantes canarios en Puerto Ordaz, era bastante numerosa, y así sucedía en otras ciudades y pueblos de Venezuela, desde Los Andes hasta El Orinoco en el Oriente del país,  y no solamente canarios sino gallegos, asturianos,  madrileños, catalanes etc. Los españoles sentimos la necesidad de tener un centro social donde reunirnos y celebrar las fiestas patrias, y asi se fundo el primer Centro Español del Caroní en el centro del pueblo, que después cambió y amplió su sede el extremo sur de la ciudad, en una gran parcela  de terreno situada a las márgenes del río Orinoco, la ciudad crecía a pasos agigantados y los gallegos quisieron fundar su sede regional, y se instalaron en la zona de Castillito dentro de la ciudad con su hermosa Hermandad Gallega que pronto floreció y se hizo grande, y también la colonia canaria tomó el  mismo  camino fundando La Asociación Canario-venezolana de Ciudad Guayana que se inauguró el 12 de Octubre de 1.972 en una hermosa parcela cedida por El Ayuntamiento de la ciudad, lo mismo hicieron también las colonias portuguesa e italiana, quiere decirse que entonces todos los allí radicados estábamos construyendo nuestro futuro para el mañana, pues la  mayoría pensando en que aquella sería la patria donde  viviríamos toda la vida. En esa creencia nos dimos a la tarea, los canarios residentes allí, de gestionar en Tenerife la compra de una  imagen de La Virgen de Candelaria,  para llevarla a nuestra ciudad y entronizarla en La Capilla que ya estábamos construyendo dentro de las instalaciones de La Asociación, así sucedió, y poco tiempo  después llegó a Puerto Ordaz la imagen que fue bendecida por El Obispo de Guayana y colocada en lugar preferente de su Altar Mayor,  hubo una gran fiesta religiosa, y por primera vez sonaron allí los pitos y las chácaras de  los bailarines herreños.  Logramos de las autoridades eclesiásticas, que un domingo de cada mes se celebrara Santa Misa, y desde entonces para acá también se celebraban allí las fiestas canarias. Por razones diversas, hubo que trasladar la imagen a La parroquia de Fátima del Centro Cívico donde se le sigue venerando y celebrando sus fiestas, en espera de que al terminarse la catedral en construcción ocupará un lugar en ella.

Ahora, en días pasados se celebró allí La Fiesta de Candelaria, me cuentan que asistieron muchos fieles, y que la mermada colonia canaria se  hizo presente para festejar a su patrona. Por razones que todos conocemos, las colonias de emigrantes en su mayoría hemos regresado a nuestras patrias de origen, pero desde aquí nos alegramos al saber que en aquella que fue nuestra ciudad de residencia por muchos años, le guarda el decoro a nuestra patrona y la cual quedará allí como recuerdo testimonial de aquella Venezuela que ya no existe.

Dios guarde a los canarios residentes en Puerto Ordaz.

y les cuide de los inconvenientes que el país afronta que no son pocos, ellos, los canarios que por distintas razones se quedaron allí, tendrán siempre en esa imagen de Candelaria  el recurso, el símbolo de su procedencia isleña  y seguro que lo cuidaran con gran celo y se lo transmitirán a sus hijos y nietos. También en nuestra Parroquia de Candelaria en Frontera, los dos nuevos Santos Venezolanos  ocupan su lugar en un lateral del templo, y allí acuden los venezolanos a rezarle por sus familiares y por su patria