HOMENAJE A CAYO ARMAS BENÍTEZ por DONACIO CEJAS PADRÓN

CRÓNICAS PRETÉRITAS HOMENAJE A CAYO ARMAS BENÍTEZ La Universidad de La Laguna, y El Consejo Regulador de La Denominación de Origen Vitivinícola El Hierro, rindieron anoche un sentido homenaje a nuestro querido amigo Cayo Armas Benítez, con la presencia del Vicerrector de La Universidad de La Laguna, desplazado expresamente a nuestra isla para estar presente en el acto, y con la asistencia también del Consejero de Agricultura del Gobierno de Canarias, D. Narvay Quintero, y autoridades regionales, insulares y locales, y el numeroso público congregado al efecto, que todos contentos e ilusionados, hemos querido acompañar a Cayo y su familia, en el regocijo humano que supone un acto de esta naturaleza, tan entrañable y tan merecido. Abrió el acto el Sr. Presidente del Consejo Regulador, quien en principio se sintió honrado de que el acto se celebrara en la sede del mismo, situada en el emblemático barrio de El Hoyo, precisamente muy cerquita de la casa de mi nacimiento. D. Alejandro supo exponer con sentida emoción, su admiración por Cayo, primer presidente del Consejo, de quien quiere ser un digno sucesor, recogiendo los ecos de su experiencia y su dilatada labor al frente del mismo, y agradeció a La Universidad de La Laguna en la persona de su Vicerrector, la concesión a Cayo de uno de los premios Enogastroturismo 2.017 que organiza a través de su Aula Cultural de Enoturismo y Turismo Gastronómico. El Sr. Vicerrector de La Universidad de La Laguna, al hacer entrega a Cayo del premio otorgado, expresó en nombre de La Institución Universitaria, su satisfacción por la elección de Cayo por parte del jurado seleccionador, que cada año escoge a personas relevantes para premiar su trayectoria en beneficio de la comunidad canaria También entregó a la Sª Marlene Méndez, Secretaria del Consejo Regulador, un premio por su dedicación eficiente y constante desde su puesto, ocupándose día a día de que los viticultores de nuestra isla, estén convenientemente informados, de todo cuando pueda beneficiarles en su laboriosa actividad relacionada con la viña y el vino. Nuestro Alcalde D. Miguel Ángel Acosta en su intervención, también tuvo palabras de gratitud hacia Cayo, y al concurrir en su persona los cargos de Alcalde y a la vez Presidente de La Cooperativa del Campo de Frontera, se sintió honrado de ser su sucesor en ambas instituciones, pues Cayo formó parte del grupo de agricultores y vecinos de El Hierro, que muchos años atrás, tuvieron la feliz idea de la creación de La Cooperativa, hoy empresa referente de nuestra isla, siendo Cayo su Vicepresidente por decenas de años. Le siguió en el uso de la palabra Dª Belén Allende, Presidenta de El Cabildo Insular, la cual en una extensa disertación, se refirió a Cayo como una persona merecedora de todos los homenajes posibles, pues dijo, su trayectoria es tan larga y dilatada en el tiempo, y abarca tantos estamentos de la vida pública, que no resulta fácil hacer un recuento de sus acciones, y la historia le está ya reconociendo con este acto, y muchos más, que sin duda irán celebrándose, que su paso por la historia de nuestra isla, dejará huellas impercederas en el tiempo que ha de venir. Y que cuando las generaciones venideras oigan hablar de Cayo Armas Benítez, y sepan de su fecunda labor en beneficio de su isla, sentirán una admiración que les obligará a tratar de imitarlo . El Sr. Consejero de Agricultura de El Gobierno de Canarias, nuestro ilustre paisano D. Narvay Quintero, que quiso estar presente en el acto, supo también con maestría sumarse a los elogios hacia Cayo, y aunque forma parte de los políticos de nueva generación, que con su lucha diaria tratan constantemente de mejorar en todo cuanto sea posible el nivel de vida de los canarios, confesó con humildad que se sienten herederos de Cayo, y que tratan de imitarle en su amor por la tierra y en sus acciones, siempre encaminadas a todo lo bueno que Canarias merece. Cayo estuvo acompañado en el acto, además de muchas autoridades, entre ellos D. Tomás Padrón, Expresidente del Cabildo de El Hierro, con quien compartió muchos años de labor, también por un grupo de amigos que quisimos con nuestra presencia, una vez más, testimoniarle nuestro cariño y satisfacción por el acto celebrado. En mi caso particular, confieso con humildad, que no me cuesta nada escribir unas líneas para honrar la figura de Cayo, nuestra amistad arranca en la más tierna infancia, allá por los primeros años de la década del cincuenta del pasado siglo, seguramente cuando él, su hermano Rafael, y sus padres D. Rafael y Dª. María regresaron de La Argentina, desde entonces nuestro contacto ha sido constante, fuimos alumnos del querido y recordado Maestro, D. Francisco Ardévol, el cual, además de darnos clases de cultura general, trató siempre de inculcarnos los valores morales más eternos de la sociedad, la honradez y la dignidad, de nuestro Maestro aprendimos principios de rectitud que nos han servido para transitar por la vida como sencillos hombres de bien, sin sonrojos ni complejos, poniendo siempre por delante el respeto a nuestros semejantes, y tanto Cayo como su hermano Rafael, Ilustre Enólogo, han actuado siempre bajo esos principios tan sencillos y ciertos, que los acreditan como dignos del mejor de los reconocimientos. En su vida personal ha tenido una amplia actividad empresarial, fallecido tempranamente su padre D. Rafael, y habiendo marchado su hermano a estudiar fuera, junto a su madre, se dedicó al comercio y exportación de los productos herreños, especialmente los duraznos, vino, queso, higos pasados etc. A la vez, que se hizo representante de varias casas comerciales en nuestra isla, y compaginando su labor comercial con el cultivo y atendimiento de sus fincas de vinos y duraznos, siguiendo el legado de su padre, un agricultor, sin duda avanzado a su tiempo en nuestra isla, y así ha seguido hasta la actualidad, siendo un referente también en la producción de naranjas en nuestra isla. De la mano de D. Matías Castañeda, Presidente de El Cabildo en los años sesenta del siglo pasado, entró en la política, empezando de concejal del Ayuntamiento de La Frontera, y después de Alcalde, último en ocupar ese cargo en el régimen político anterior, y después primero de la era democrática, pero antes, había sido ya Presidente de El Casino de Frontera, y Presidente del equipo de lucha Ramón Méndez. Su labor en la actividad política fue fecunda y relevante, en su época se ejecutaron importantes obras en nuestro Municipio y en nuestra isla que sería difícil tratar de contar en este modesto escrito, pero si quiero resaltar sobre todo, su talante dialogante, su carácter suave y respetuoso para sus vecinos, sus inquietudes constantes para resolver los problemas de los barrios del municipio, a lomos de su viejo Land Rover Matricula TF 609C, se hacía presente en toda la geografía del Término Municipal , y sus opiniones y sus planteamientos ante autoridades insulares, regionales y nacionales siempre fueron tomadas en cuenta, pues tenían el sello de la razón y la necesidad y conveniencia de su ejecución. Quisiera Cayo, con estas sencillas líneas, que quisieran ser representativas del cariño y la admiración de todos tus amigos, una vez más darte el mejor de los abrazos, y procuraré en cuanto me sea posible, seguir insistiendo ante nuestras autoridades para que aquella petición que hicimos todas las asociaciones de vecinos de La_Frontera a nuestro Ayuntamiento, de que una calle del pueblo lleve el nombre de Alcalde Cayo Armas Benítez. Te lo prometo, y sería una acción de justicia hacia tu persona.